“丝路”是中国走向域外的贸易通道，也是中国连接世界的纽带。从陆地到海上，“丝路的延伸”拓展了人类交往的空间，也促进了人类在物质、精神、制度等层面的流动与融通。
为进一步加强海上丝绸之路的研究，推动海洋史学的发展，促进学科的交流与合作，响应建设21世纪“海上丝绸之路”的国家战略，值此郑和下西洋610周年、中国航海博物馆开馆五周年之际，由中国航海博物馆、澳门大学、奥地利萨尔茨堡大学、加拿大麦克吉尔大学、中国博物馆协会航海博物馆专业委员会、中国航海学会航海历史与文化研究专业委员会联合主办的“丝路的延伸：亚洲海洋历史与文化”国际学术研讨会于8月20日至21日在上海召开，来自中国大陆、美国、加拿大、德国、澳大利亚、西班牙、意大利、印度以及港澳台等地50余位专家学者出席研讨会。
中国航海博物馆馆长徐祖远出席会议并致欢迎词。徐馆长首先对主办单位代表与海内外专家学者的到会表示热烈欢迎。他认为文化始终是永恒的，航海文化交流和航海历史传承深刻反映了中国人民与全世界人民的生活及精神世界，也是各国之间、不同人民之间友好交往的精神根基。他期待会议在新海丝、海洋史学等领域取得新突破、新收获。
澳门大学安乐博教授、奥地利萨尔茨堡大学萧婷教授也分别致欢迎词。
开幕式上，台湾新竹清华大学黄一农院士向中国航海博物馆捐赠了明刻版《古今形胜之图》高仿复制件。党委书记张东苏代表中国航海博物馆接受捐赠。《古今形胜之图》是迄今为止所知的最早传入欧洲的一幅中国全国及周边地区地图。
在主旨发言和分会场的讨论中，与会专家学者分别围绕“海洋亚洲与海上丝路”、“海疆遗产与丝路文化”、“海上网路与海商贸易”、“海外华人与丝路拓展”、“海洋安全与丝路变迁”等议题进行了学术研讨和交流。
本届国际学术研讨会是在国家建设海洋强国和21世纪“海上丝绸之路”战略的指引下召开的一次国际性学术盛会，是对古代海上丝绸之路的学术探究，也是对当下现实的积极关照。会场学术气氛浓厚、思想碰撞激烈、学术亮点纷呈，集中反映了近年来海内外学者研究的前沿热点和最新成果。相信通过此次会议的研讨和交流，将进一步推动海洋史学的发展，为建设海洋强国战略和21世纪“海上丝绸之路”建设提供更深的历史启示，共同推动文化的大发展大繁荣。